Arrosage de l'arum : fréquence, dormance et erreurs à éviter

L'arum est l'une des fleurs les plus élégantes qu'on puisse cultiver en pot ou au jardin. Ses spathes en cornet blanc, jaune, rose ou bordeaux, portées sur de longues tiges droites, sont à la fois architecturales et délicates. Mais l'arum a une exigence que la plupart des jardiniers ignorent et qui leur coûte souvent la floraison de l'année suivante : il faut délibérément cesser de l'arroser après la floraison, le laisser entrer en dormance complète, et ne reprendre les arrosages qu'au redémarrage de la végétation. Continuer d'arroser un arum dont les fleurs sont fanées, c'est lui voler sa prochaine floraison.

L'arum aime l'eau mais pas tout le temps

L'arum (Zantedeschia) vient naturellement des zones humides d'Afrique du Sud, des rives des cours d'eau et des prairies marécageuses. Il aime l'humidité, vraiment, et un manque d'eau pendant sa croissance et sa floraison se traduit immédiatement par des feuilles qui tombent et des fleurs qui n'apparaissent pas. Mais ce besoin en eau intense est strictement limité à sa phase de croissance active, de la levée à la fin de la floraison.

Une fois les fleurs fanées, l'arum entre en dormance. Il n'a plus besoin d'eau. Continuer à l'arroser pendant cette période maintient les rhizomes dans une humidité qui favorise leur pourriture et empêche la plante de reconstituer ses réserves énergétiques pour la floraison suivante. C'est le paradoxe de l'arum : une plante qui réclame beaucoup d'eau à certains moments et zéro à d'autres.

Comment arroser un arum en pot ?

En pot, l'arum demande un arrosage régulier et généreux pendant toute sa phase de croissance et de floraison. Le substrat doit rester constamment frais et humide, sans jamais être détrempé. Contrairement à la plupart des plantes en pot, l'arum tolère et apprécie un substrat qui reste légèrement humide en permanence, il pousse naturellement au bord des ruisseaux.

Arrosez deux à trois fois par semaine au printemps, en intensifiant jusqu'à quotidiennement lors des chaleurs estivales si le pot est exposé. Vérifiez le substrat en enfonçant votre doigt à 2 centimètres : s'il est encore humide, attendez ; s'il commence à sécher, arrosez immédiatement. L'arum ne supporte pas les à-coups : alternance de sécheresse et d'humidité intense provoque des taches brunes sur les feuilles et une floraison écourtée.

Pour arroser facilement au pied de vos arums en pot sur une terrasse sans mouiller les spathes délicates, un tuyau extensible pour arum léger et maniable vous permet de diriger précisément l'eau au ras du substrat sans abîmer les fleurs.

Choisissez un pot d'au moins 25 à 30 centimètres de diamètre avec des trous de drainage. Utilisez un substrat riche, composé de terreau mélangé à de la terre de jardin et un peu de sable, légèrement retenant l'humidité. En juillet et août, vous pouvez laisser la soucoupe légèrement remplie pour compenser l'évaporation intense — c'est l'une des rares exceptions à la règle "vider la soucoupe".

Comment arroser un arum en pleine terre ?

En pleine terre, l'arum est plus autonome qu'en pot mais reste exigeant pendant sa floraison. Plantez-le dans un endroit qui reçoit naturellement de l'humidité : en bordure d'un bassin, au bas d'une pente légère, dans un coin semi-ombragé où le sol reste frais. Un sol argileux qui retient l'humidité lui convient parfaitement, à condition qu'il ne soit pas complètement saturé en permanence.

Pendant la croissance et la floraison, arrosez une à deux fois par semaine si les pluies sont absentes. En été par forte chaleur, intensifiez à trois fois par semaine. Arrosez toujours au pied, en évitant de mouiller le feuillage et les spathes : l'humidité sur les fleurs provoque des taches brunes qui gâchent leur aspect décoratif.

Si la terre est trop sèche, les feuilles jaunissent et tombent prématurément, et la plante ne fleurit pas. C'est le signal le plus clair d'un manque d'eau en pleine terre : des feuilles qui chutent avant la fin de la saison indiquent presque toujours un arrosage insuffisant.

Arrosage de l'arum d'intérieur : des besoins différents

L'arum d'intérieur, souvent acheté en fleurs chez le fleuriste ou en jardinerie, se comporte différemment de l'arum de jardin. Dans une pièce chauffée, le substrat sèche plus vite et l'air sec du chauffage stresse la plante. Arrosez deux fois par semaine en maintenant le substrat constamment légèrement humide.

Placez l'arum d'intérieur dans un endroit très lumineux mais sans soleil direct qui brûle les feuilles. Éloignez-le des radiateurs et des sources de chaleur directe qui dessèchent le substrat trop rapidement. Vaporisez légèrement le feuillage une à deux fois par semaine pour maintenir une hygrométrie suffisante autour de la plante.

Utilisez de l'eau de pluie ou de l'eau du robinet laissée à température ambiante 24 heures. L'eau froide directement du robinet peut provoquer des chocs thermiques qui tachent les feuilles et ralentissent la croissance.

Quand et comment réduire l'arrosage après la floraison

C'est la règle la plus importante et la moins connue. Dès que les spathes commencent à faner et à verdir, commencez à réduire progressivement les arrosages sur deux à trois semaines. Passez d'un arrosage tous les deux jours à un arrosage par semaine, puis à un arrosage toutes les deux semaines, puis à zéro.

Laissez le feuillage jaunir et mourir naturellement sans le couper : il continue à alimenter les rhizomes jusqu'à son dessèchement complet. Une fois tout le feuillage sec, cessez complètement les arrosages. Si l'arum est en pot, rangez-le dans un endroit frais et sec à l'abri du gel pendant toute la dormance, sans arroser. En pleine terre dans les régions froides, déterrez les rhizomes et stockez-les au sec.

La durée de la dormance est d'au moins deux à trois mois. Reprenez les arrosages progressivement quand les premières pousses apparaissent au printemps — c'est le signe que le rhizome repart et a besoin d'eau.

Quelle fréquence d'arrosage selon la saison ?

Au printemps, à la levée : reprenez les arrosages progressivement dès l'apparition des premières pousses. Commencez par un arrosage léger par semaine et augmentez à mesure que les feuilles se développent.

Au printemps et en été pendant la floraison : c'est la période d'arrosage maximum. En pot, deux à trois fois par semaine, quotidiennement par chaleur intense. En pleine terre, une à trois fois par semaine selon les pluies et la chaleur. Ne jamais laisser le substrat sécher complètement.

Après la floraison : réduction progressive sur deux à trois semaines jusqu'à l'arrêt complet. C'est la phase la plus critique pour la floraison de l'année suivante.

En dormance (automne-hiver) : zéro arrosage pour les rhizomes stockés ou les pots rentrés à l'abri. En pleine terre dans les régions douces où l'arum reste en terre, les pluies hivernales suffisent largement.

Arum trop arrosé ou pas assez : les signes

Manque d'eau pendant la croissance : les feuilles jaunissent et tombent prématurément, les tiges s'affaissent, les boutons floraux n'apparaissent pas ou avortent avant de s'ouvrir. Le substrat est sec à plus de 2 centimètres de profondeur. Un arrosage copieux immédiat peut rattraper la situation si elle n'est pas trop avancée.

Excès d'eau pendant la dormance : les rhizomes pourrissent sans que rien ne soit visible en surface jusqu'à ce qu'ils soient complètement décomposés. Si votre arum ne repart pas au printemps malgré des arrosages repris, dépotez et vérifiez les rhizomes : un rhizome sain est ferme et blanc, un rhizome pourri est mou et brun. Supprimez les parties atteintes et rempotez dans un substrat frais.

Excès d'eau pendant la floraison : les tiges mollissent à la base, les feuilles jaunissent de façon uniforme, une odeur de pourriture se dégage du pot. Cessez les arrosages, améliorez le drainage et laissez sécher quelques jours avant de reprendre.

Si vous cultivez également des fuchsias en pot sur votre terrasse, ils apprécient le même type d'exposition semi-ombragée que l'arum mais ont des besoins en eau bien différents selon la saison : retrouvez tous nos conseils dans notre guide sur l'arrosage du fuchsia.

Pour en savoir plus sur la botanique de l'arum et ses nombreuses variétés, la page Zantedeschia sur Wikipédia donne un aperçu complet de ce genre et de son origine africaine.

Un arum bien arrosé au bon moment et bien mis en dormance au bon moment, c'est une plante qui revient chaque printemps avec des spathes immaculées, plus nombreuses d'année en année. Il suffit d'accepter de ranger l'arrosoir quand la floraison est terminée.