Arroser le pommier : ce qu'il faut savoir selon la variété

Le pommier est l'arbre fruitier le plus planté en France, et l'un de ceux dont on se pose le plus souvent la question de l'arrosage. La réponse dépend entièrement de deux choses : l'âge de l'arbre et la variété dont on parle. Un pommier fruitier adulte bien enraciné en pleine terre est un arbre remarquablement autonome qui n'a presque jamais besoin d'arrosage. Le pommier d'amour, en revanche, est une tomate cerise sur tige qui réclame de l'eau régulièrement tout l'été. Confondre les deux en termes d'arrosage, c'est l'erreur la plus courante.

Faut-il arroser un pommier en pleine terre ?

Un pommier adulte bien établi depuis plus de trois ans : non, ou presque jamais. Ses racines descendent profondément dans le sol et explorent un volume considérable autour du tronc. Elles trouvent l'humidité naturelle sans intervention humaine dans la très grande majorité des régions françaises. Les pluies naturelles couvrent entièrement ses besoins, même pendant les étés chauds.

Faut-il arroser les pommiers en été ? Seulement lors des sécheresses exceptionnelles dépassant six semaines sans pluie, et uniquement si vous observez un flétrissement des feuilles persistant le matin. Dans ce cas, un arrosage copieux de vingt à trente litres au pied suffit. Un pommier qui reçoit trop d'eau régulièrement produit des pommes plus aqueuses, moins sucrées, et développe un système racinaire superficiel qui le rend vulnérable aux sécheresses futures. Pour les rares arrosages nécessaires sur un grand jardin, un tuyau d'arrosage 100m Sprinkly atteint facilement le pied de l'arbre sans effort.

Arrosage du jeune pommier : les deux premières années

C'est la période critique. Un jeune pommier fraîchement planté n'a pas encore le réseau racinaire qui lui permettra d'être autonome. Les deux premières années sont déterminantes pour l'avenir de l'arbre.

L'arrosage jeune pommier : arrosez copieusement immédiatement après la plantation, vingt à trente litres pour bien tasser le sol autour des racines. La première année, arrosez une à deux fois par semaine pendant tout l'été si le temps est sec, avec quinze à vingt litres à chaque passage. L'eau doit descendre profondément pour inciter les racines à suivre. De petits arrosages fréquents donnent un arbre aux racines superficielles, fragile face à la sécheresse pour le reste de sa vie.

La deuxième année, réduisez à un arrosage toutes les deux semaines en conditions normales. Observez les feuilles le matin : si elles ont repris leur turgescence après la chaleur de la veille, tout va bien. Installez un paillage épais de dix à quinze centimètres autour du pied dès la plantation. Ce geste conserve l'humidité du sol, protège les racines des à-coups thermiques et peut vous économiser un arrosage par semaine en plein été. À partir de la troisième année, votre pommier n'a plus besoin de vous.

Pommier d'amour : un arrosage complètement différent

Le pommier d'amour n'est pas du tout un pommier. C'est une tomate cerise (Solanum lycopersicum) greffée sur une tige rigide pour lui donner un port arborescent et décoratif. On la vend en jardinerie de mai à septembre comme plante de terrasse ou de balcon. Ses besoins en eau sont ceux d'une tomate, pas ceux d'un arbre fruitier.

L'arrosage pommier d'amour : arrosez dès que le substrat est sec sur deux à trois centimètres de profondeur, généralement tous les jours ou tous les deux jours en pleine fructification par forte chaleur. Arrosez généreusement au pied jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage, puis videz la soucoupe. Ne jamais mouiller le feuillage : le mildiou et la septoriose se développent rapidement sur une tomate dont les feuilles restent humides.

L'arrosage pommier d'amour en pot est particulièrement exigeant en été. Un pot exposé au soleil peut se dessécher en quelques heures par forte chaleur. Vérifiez quotidiennement le substrat en juillet et août. Un manque d'eau pendant la fructification produit des tomates cerises qui fendillent ou avortent avant d'être mûres. Régularité et constance sont les deux règles d'or.

Arrosage du pommier en pot

Un vrai pommier fruitier nain cultivé en pot sur une terrasse est bien plus exigeant qu'en pleine terre, mais bien moins que le pommier d'amour. L'arrosage du pommier en pot : vérifiez le substrat deux à trois fois par semaine en été. Sec sur cinq centimètres de profondeur, arrosez généreusement. En juillet et août, pendant la maturation des pommes, maintenez une humidité régulière : un stress hydrique à ce stade produit des fruits qui tombent prématurément ou qui présentent une tache liégeuse à l'intérieur, la bitter pit, liée à une mauvaise absorption du calcium en conditions de sécheresse.

En hiver, le pommier en pot perd ses feuilles et entre en dormance. Réduisez à un arrosage toutes les trois à quatre semaines si le substrat est vraiment sec. Ne jamais arroser par temps de gel. Un pommier bien arrosé les deux premières années, avec un paillage au pied et un sol maintenu frais pendant la maturation des fruits, donne des pommes croquantes et sucrées de septembre à novembre selon la variété. C'est l'un des arbres fruitiers les plus fidèles et les plus généreux du jardin français.